花見

桜の花も5分咲きから7分咲きで、美しい花のトンネルの下を散歩で潜るのはこの時期だけの楽しみである。

桜色は遠くからでも目に付く。人の目線に近いのでトピはいまいち気にしていない。花の蜜をなめている、鳥の方が気になるようだ。

庭にも花が咲き乱れている。アネモネやヒヤシンス、チューリップ、水仙、芝桜、ヒマラヤユキノシタなど、気温の上昇と共に咲いている。

花だけでなく、菜園の野菜も春の雨のお陰ですくすくと成長している。青虫の被害が少ないので春先の野菜は貴重だ。数日前、高菜を収穫して塩漬けにした。漬かり具合を確認すると良い感じで水分が上がっている。水分を絞り、４センチ幅に切り、昆布を入れて本漬けにした。後はジップロックに入れて冷凍保存にすると、長時間食べられる保存食の出来上がりである。物価の上昇に伴い、菜園の野菜は本当に有難い。無駄なく食すようにしている。生ゴミは土に戻して肥料になるので、リサイクルになっている。

春先は気温が急に下がる日があるので、トピの体調は気を使う。

寒いとすぐにお腹を壊すので、天気予報を何度も確認するようにしている。

トピのサッカーボールは、とうとう空気が抜けてしまい、中のゴム部分も無くなってしまった。もはやボールの原型を留めていないが、思い出したように抜け殻のようになった物を咥えてきて、振り回して遊んでいるので、まだ捨てずに置いている。

トピのおもちゃコレクションは日々姿を変えているが、彼が遊ぶ限り、一緒に遊んであげようと思う。

戦利品

コロナウィルスの影響は思った以上に長引きそうだ。夏休み以上に長い休みというのは、余り例が無い。エネルギーが有り余っているのに、何処かに出掛ける事も出来ず、近所の公園は連日満員である。

雨の日は花粉も洗い流され、野菜の新芽も成長し、外の喧騒も落ち着き、色んな意味で一息つける。コロナウィルスの影響で中国では空気の状態が澄んでいるらしい。そのお陰でPM２.5の飛んで来る量が少ない気がする。花粉の影響も今年はマシな気がする。マスク無しで散歩に行けるのでありがたい。

気温の上昇は年々顕著になっているが、4月の下旬に咲く白いアヤメが、もはや咲いている。オリンピックが開催されるのに、夏は猛暑になりそうな予感がする。

昼間の気温も１５度以上になると、トピはのんびり寝ていない。窓から覗くと、何やら物色している海賊の姿を目撃する。とは言えそんなに悪さはしていない。車や怪しそうな人に吠えてみたり、一応番犬になっている。

夕方の４時頃になると、勝手口の前で吠えてこちらの様子を伺っている。そろそろ散歩に行かないのかという催促だ。散歩は楽しみなイベントなのだが、たまに途中で（１００メートルぐらいで）引き返してしまう事がある。体調でも悪いのかと、こちらの心配を余所に、いそいそと家路を急ぐ。家に着くと急いでハーネスを脱ぐ。

何事かとトピをよく見ると、何か咥えている。公園の落し物のボールを持ち帰っていたのだ。海賊としては滅多に無い宝物をゲットしたので、すぐに家に帰りたくなったらしい。たまに石を持って帰っていたりしたが、ボールは初めてだった。

その後の戦利品は、ボール投げ遊びに大活躍している。　

狼爪

トピが初めて怪我をした。晩御飯を食べた後、薬缶でお湯を沸かしてポットに移している間、背をむけていた時にやらかしていた。振り返ると、トピの様子がおかしい。さっきまで騒々しかったのに、急に神妙な顔をして座っている。近付いてみると、右足首から血が出ている。よく見ると、狼爪と言われる部分の爪が横を向いている。爪を引っ掛けて根元から折ってしまったらしい。

本人も痛みに耐えていて、ウントもすんとも言わない。怪我した瞬間もキャンとか鳴き声を上げなかった。思っていた以上に我慢強い。

その晩は歩く事もあまり出来ないようだったので、抱っこで移動。（ベッドにも）普段は足元よりに寝ているのだが、顔に近い所で寝ていた。とても甘えん坊になっていた。余程痛いのだろう。

次の日は動物病院に朝一番に連れて行った。待っている間は興奮して少し震えていた。前回ワクチンを注射したことを覚えていたのかも知れない。トピの番が来て、先生に手際よく処置していただいた。折れた爪を切る時は少し暴れたが、傷口の消毒と血止め、薬を塗り包帯を巻いてもらった。化膿止めの注射をしてもらう前に体重を測ってもらったら、８.５キロだった。標準ですかと聞いてみると、少しオーバーしているとの事。ちょっとショックだったが、おやつの事とか思い当たる節があるので注意しなければならない。6日分の化膿止めを出してもらった。

家に帰ると、本人もホッとしたのかすぐに寝てしまった。夕方には海賊復活である。しつこく包帯を舐めるので、食べてしまってはいけないので取ることにした。何度も軽く噛みつかれたが、取るとスッキリしたのか、ソファにも飛び乗っていた。

いやはや、こちらも海賊復活にホッとしたやら、ちょっと神妙なトピも良かったような複雑な心境になってしまったが、取り敢えず無事に過ごせて何よりだ。

鶯

数日前から、朝の散歩の時、鶯の鳴き声が聞こえる様になった。まだ上手に鳴けず、短歌の上の句に当たる部分だけなのだが、それがまた初々しい。鶯は一年経つと鳴き声を忘れてしまうと聞いた事があるが、本当かも知れない。

トピも鶯の鳴き声に暫く足を止めて、神妙な顔で聞き入っていた。

椿には蜜を舐めるメジロや、梅の木に止まっている鶯を見ると正しく日本画の世界である。

トピは鳥を発見すると本能的に追い掛けようとする。鳩や雀など結構色んな種類の鳥に遭遇する。ハゼの実を食べている鳥に吠えてみたりするが、烏は苦手らしい。遠い距離の時は吠えるのだが、近いと思った以上の大きさにビビっている。烏の存在感はなかなか威圧的である。燃えるゴミの日は烏の出没率も上がる。電線上も気をつけないと糞を落とされる時があるので（１メートル横に落とされた時は危なかった！）トピに烏の存在を教えてもらう時はちょっとだけ有難い。

魔女の一撃

2月の初旬から悩まされていた腰痛が少しずつ軽減してきた。コロナウィルスの影響で病院に行くのも何だか憚られる。ネットで色々調べたところ、坐骨神経痛らしい。対処法は、ストレッチとマッサージ。YouTubeでストレッチの方法を参考にしながら、実際にやってみると、劇的に改善された。痛みが酷い時は、寝返りがとても辛い。魔女の一撃である。なのであまりよく寝られず、寝不足気味になってしまった。因みに、痛み止めの薬は全く効かなかった。

掌サイズのツルツルした石があったので、お尻と足を念入りにマッサージした。すると次の日には痺れる事なく散歩に行く事が出来た。人体の不思議を改めて感じたが、神経が引き伸ばされて痛みが生じるのが坐骨神経痛らしい。

なので、原因となっている筋が何カ所かあるのを、同時にほぐすことが大切らしい。

テニスボールを利用してほぐすのも良い。ところがトピに見つかるとすぐに咥えて持って行かれるので、居ない所でこっそり使っている。散歩に行く前にストレッチをやる様になった。

トピを見ているとまだ若いので、体も柔らかい。たまにどうなっているのか分からない、ヨガの達人みたいなポーズの時がある。牛の蹄やアキレス腱を食べているおかげかもしれない。