お盆

 散歩の途中、道には様々な物が落ちている。ゴミも残念ながら落ちているのだが、最近は蝉の幼虫の抜け殻や寿命の尽きた蝉をよく見かける。

蝉は数年から十数年くらい地中で過ごし、成虫になってから１週間ぐらいの寿命と言うのが定説だったが、２０１９年に高校生が実際には10日以上、種によっては１ヶ月ほど生存することを突き止めたそうだ。

このニュースを知ってからは蝉も夏を謳歌しているのだなぁと、以前のようにあまりセンチメンタルにならなくて済むようになった。

今年の夏一番、びっくりした事は、道にモグラがひっくり返って死んでいた事かもしれない。掌ぐらいの大きさで身体のサイズに比べて大きな手。小学生の頃、近所に住む子がモグラを丸いタライの中で飼っていた。その時以来見るのは久しぶりかもしれない。そして不思議だったのは近くに田んぼや畑は無く、強いて言えば雑木林があるくらいの場所の道路でポツネンとひっくり返っていた。幸いトピには気付かれなかった。カラスが運んできたのだろうか。それとも自分で歩いてきたのだろうか。

散歩の途中で様々な生き物に出会う。いつ見ても美しい昆虫と言えば、玉虫だ。今も昔もあの煌めきは宝石にも劣らない。以前、玉虫厨子を拝見したことがあるのだが、厨子の内側前面に貼り付けるためには、かなりの数が必要だったはず。執念と尊敬の意を感じずにはいられない独特の存在感があった。

正倉院の宝物や、超絶技巧な作品を見ると、こちらの魂まで吸い取られてしまいそうな魅力がある。当時の職人は失敗の許されない、命懸けで製作していたのだから、言葉では言い表せないぐらいだ。

年々、技量は上がるのだが、体力と眼精疲労は増すばかりだ。ちょっとしたジレンマではあるが、無理せず継続する事に意義がある。

お盆の季節、暑いとは言いながらも、朝の風に秋の気配を少し感じるようになってきた。トピのシーツビリビリ破りは治ってきた。トピの睡眠サイクルは２時間ぐらいで起きるので、合間になるべく遊んであげるようにしている。（こちらもついでに水分補給している）きちんと向き合う事が大切なので、なるべくトピには何がしたいのかと本人の意思を尊重するようにしているのだが、イタズラは相変わらずである。

海賊の手の内に引っかからないよう、こちらも真剣勝負だ。

吾唯知足

蝉時雨で更に暑さ倍増ですね。今年の梅雨明けは例年より10日遅れだそうですが、連日３０度越えは当たり前になってしまいました。夜も熱帯夜で寝苦しい。寝室にはクーラーが無いので冷風機を部屋の入り口に置いて、２時間だけタイマーをセットして寝ている。

朝の目覚ましはトピの顔舐め攻撃からスタートするのだが、段々早くなってきている。４時前後には起こされてしまうのだが、こちらもすっかり朝型になってしまった。

早朝でも気温が２６度以上になってきた。散歩の道中、行きは下りで楽なのだが、帰りは上りになるので、後半はどうしてもバテ気味になる（トピはスタミナが十分ある）。汗だらだらかきながら帰宅する。トピは２０分ぐらい休憩すると元気が復活する。

菜園や花壇に水やりしたり、草取り剪定をするとあっという間に７時過ぎになっている。

最近、「足を知る」という言葉がとても気になっている。龍安寺のつくばいの「吾唯知足」も素晴らしい。

散歩の途中、住宅地の中を歩くと様々な庭に出会う。私の好みの庭は、基本的に雑草が無い事。きちんと剪定されている事。

日本庭園風だろうが、イングリッシュガーデン風だろうが、雑草が蔓延っていると興醒めである。また、欲張って植え過ぎないというのも重要だ。

段々年を重ねるにつれ、欲張らない事の重要性を常々感じている。

人それぞれ美意識が違うのは当たり前なのだが、手に負えないぐらい植栽するのは如何なものかと。せめて雑草ぐらい抜いて欲しい。

剪定後の葉っぱは、コンポストに入れて堆肥にしている。大雨の後、ミミズが畑から沢山出てきたので、回収してコンポストに入れたところ、堆肥になる時間が短縮された。

最近のトピは、散歩の後すぐに家に入るようになった。外が暑いというのを理解したらしい。車も暑いのでお留守番の時間が増えている。

お留守番が増えると、靴をかじられてしまう被害が発生してしまった。

お気に入りの靴だったのでショックだったが、接着剤と端切れの革で手縫いで何とか修復して履いている。

靴は出しっ放しにせず、靴箱に直ぐに収納する習慣を忘れないよう努めている。海賊に隙を与えずだ。

ペットシーツのイタズラは相変わらずなのだが、人間の知恵でペットシーツの裏に除菌水をスプレーしてから敷く事にした。表面張力でピタッとひっつくので咥え難い。海賊との知恵比べである。

２歳になりました

7月20日でトピは２歳になった。

これから夏本番、暑い日が続く事になるが、トピの姿を見ていると「はちゃける」という言葉が思い浮かぶ。早朝から元気はつらつである。

散歩とご飯が楽しみでしょうがない。なので起こし方も遠慮が無いというか、強引になってきた。こちらが起きるまで、顔舐め攻撃、乗っかり攻撃、噛み噛み攻撃と段々手荒になっていくので（海賊としては朝飯前なのだ）こちらも起きざるを得ない。

朝のお出掛け前の用事をソファの上から眺めている。散歩に行く直前に、ご飯の用意をする。浅めのガラスの器（重みがあるので安定性があるのと、洗い易いので衛生的）にドライフードの上に、とろみのある半生タイプをかける。胃の消化の為には、散歩の後に食べて欲しいのだが、散歩の前に食べる。

食事の合間のおやつも楽しみにしている。歯の事を考えると、あまり硬いタイプの物（牛の蹄やアキレス腱）は、今後はやめる事にする。しかし相変わらず噛み噛みする事が大好きなので、ある程度噛みごたえのある物が必要だ。

気温の上昇に伴い、室内にいる時間が長くなっている。比較的夜が涼しい日はクーラーを切って寝ていたのだが、蒸し暑い夜は寝れないので、付けっ放しにする事にした。熱中症になる事よりも多少の電気代は仕方がない。

トピは以前はひとりで夜は寝ていたのだが、今はベッドで一緒に寝ている。いつから一緒に寝るようになったのか。去年夏頃からだったような気がする。最初はベッドに上げないように躾していたのに、しつこく吠えるので、根負けしてしまったのだ。トピ専用のベッドは今は一つだけになってしまった。しかし、寛ぎスペースは色々ある。ソファの上や、バスタオルを敷いている上など自由に好きなところで寛いでいる。

梅雨

今年の梅雨は、雨量が多い。コロナで学校の出席日数が足りていないのに、警報で休校になる日が増えている。

庭にトピがいる間、小学生の子供にチョッカイを出されていることがあった。隣人に野菜のお裾分けをした時、近況の事を立ち話していたのだが、トピが塀の隙間から覗いて軽く吠えていた。そこに３人の女の子がやってきて、トピにチョッカイを出し始めた。「お座り」「お手」など口々に叫んでいたのだが、トピは全く相手にしていない。隣人に挨拶をして家に戻ると、先程の女の子たちが、トピの気を引く為に、木の枝やら雑草を塀の隙間から投げ捨てたゴミに気が付いた。やれやれと思いながら掃除をする羽目になってしまった。

モラルの無い人々が増えている。残念な人達だなぁと思う事にしているのだが、菩薩様のように半眼で生きて行く（良い所だけを観るように心がける）には、私自身修行が足りないので、なかなか寛容になれない。

トピには子供と接触しないように注意している。見た目の可愛らしさに惹かれて子供たちが寄ってくるのだが（これ以上ゴミや食べ物など捨てられては困るので）「君子危うしに近寄らず」を心掛けている。

先日、雨間に、防災公園に出掛けた。公園の方に行く道だと分かると、トピのテンションも大いにアップする。公園に到着した途端、小雨が降り出した。いつもなら、雨に降られるのは嫌なのに、テンションが下がる事もなく、そのまま散歩する事になった。やっぱり広々とした所は気分も爽快になる。

しかし、若干濡れてしまったので、帰宅早々、お風呂に入れる事になった。次いでに口元とお尻周りをハサミでカットする。ちょっとだけ男前になったような気がするが、お風呂の後のアイスクリームのおねだりは（ジャンプアピール、ボディアタック攻撃、シーツ噛みちぎりアピールなど）やはり手強い、海賊トピなのだ。

悪戯

雨が降っている。トピには申し訳ないが、散歩はお休みだ。

最近のトピは、気に入らない事があると、トイレのペットシーツをビリビリに噛んで破るという悪い子になっている。

トイレの位置が、私が座る定位置から目に入り易いので、確信犯で悪戯をするのだ。トイレの失敗をしなくなったのに、怒られても悪戯をやめないのは、ストレスが溜まっているのだろう。しかしながら、雨の日の散歩はお休みなので、車でのお出掛けに連れていくしかない。

先日のハンディファンは大活躍している。強めの風量設定にしておくと、トピも待っている間は寝て過ごしている。噛んで破壊することもなく、涼しい風が吹いてくる物としてちゃんと理解している。

クーラーが１台しかないので、サーキュレーターを併用しているが、トピは風が来るところで寝ている時もあるので、既に慣れていたらしい。

トピの足先は割と大きいように思う。散歩の時に出会う小型犬の足先はちんまりして可愛らしい。足先が大きいと体も比例して大きくなると言われているので、子犬が成長してどの位のサイズになるかは足先で判断する。トピは足先が大きいお陰で物を良く掴む事が出来る。犬用ガムやアキレス腱、おもちゃなど上手く掴んでガジガジと噛んでいる。海賊としては当然なのだが。

トピはジャックラッセルテリアとして分類されているが、脚の長さと体格のバランス、そして大きさからどちらかというとパーソンラッセルテリアに近いような気がする。ジャックラッセルテリアはウェルッシュコーギーと交配された時期があり脚が若干短足だからだ。

肉球の色は体の色や模様が反映される。先日テレビ番組で、猫の肉球の色を紹介していたが、犬も同じである。トピの場合は９割ピンク色で、１割が黒っぽい色をしている。体の模様と同じ割合である。ちょっぴり不思議で面白い。

ヨーグルト

梅雨のシーズンは、雨が止んでいる時を見計って散歩に出掛けなければならない。湿度が上がると体温も上昇しやすくなる。早朝、５時ぐらいならまだ涼しい。

トピはドライブが好きなので、近所へのちょっとした用事には連れて行っているが、もはや３０度を超える日もある。少しでも涼しく過ごしてもらう為に、ハンディファンを購入した。仕事場で作業する時、クーラーが無いのでサーキュレーターを作動させている。風が当たるだけで随分涼しく感じられる。気温が上がると、首に保冷材を巻いての作業している。風が当たるだけでも涼しくなるので、トピがハンディファンに上手く慣れてくれれば良いのだが、破壊しないか心配だ。

トピにも暑い時、保冷材を入れてあげたのだが、ガジガジ噛んでしまう。以前飼っていたアンリには全く噛み癖がなかったので、これは想定外の出来事だった。なので気温が上がる時間帯では留守番となる。留守番をした夜、寝る前にガジガジと噛んでくる。置いて行かれた事への抗議なのだろう。トピにも色々思うところがあるらしい。

夏野菜がぼちぼち収穫出来る様になった。胡瓜が毎日食べれるのはありがたい。ミニトマトも食べれるようになってきた。数が少ないので採ったら洗ってすぐに食べている。するとトピもすかさず催促してくる。トマトが好きなのだ。

最近、ヨーグルトを食べるようになった。乳酸菌というよりは、タンパク質を摂取する為である。トピもご相伴に預かっている。

１歳ぐらいまでヨーグルトをあげていたのだが、食べなくなってしまった。酸っぱい味が嫌いになったのかなぁとあげていなかったのだが、何でも真似をしたいお年頃なのか、また食べる様になった。メーカーが違うので、好みの味なのかもしれない。（あまり酸っぱくない）

紙パックの容器に入っているタイプなので、食べ終わった後、トピに容器ごとあげる。すると嬉々としてソファの上に持ち帰り、まずは容器の中のちょびっと残ったヨーグルトを舐めた後、紙の容器を分解するのだ。分解作業がとても楽しいらしい。

テリアとしての本能が刺激されるのかも知れない。バラバラになると興味が無くなり、ほったらかしにされている。去った後はすかさずゴミの回収だ。海賊としては満足したのかな？

ライバル

家から一番近い所にいるワンちゃんは、ペキニーズの男の子である。年齢は４歳前後だったかなぁ。トピはそのペキニーズのワンコをライバルと思っている。散歩でその家の前を通る時、必ずいるかどうかチェックするのだ。室内犬なので、滅多に庭に出されていないのだが、たまに居るのを発見すると、お互い興奮気味に吠えている。居なくても、トピはワフって軽く一声吠えてから通り過ぎる。自分の事をアピールしているらしい。ペキニーズは、道から７０センチぐらい上からトピを見下ろすので、安全地帯からトピを相手にしているのだが、体は小さくても強気な態度なので、トピは気に喰わないのかも知れない。

散歩コースには色々なワンちゃんがいるのだが、吠えてくるワンちゃんにはトピも吠えて対応する。しかし、人の家の前まで来て吠えるのは失礼な事なので、トピには大きな声で挨拶してはいけないと声掛けしている。大きな声を出さなかった時は必ず褒めるようにしている。

徐々に外出も解禁されてきたので、久しぶりに会うワンちゃんが増えてトピも嬉しそうだ。しかし、会う人から「また大きくなったのでは？」と言われてしまうのだ。他のジャックラッセルテリアに比べてだいぶ大きいような気がする。おやつを控え目にしないといけない。

家の中でトピが大きな声で吠える場合は、外に人がいる時と、トイレを済ませた事の報告、何か欲しい物がある時というパターンだ。

トイレは他の部屋に居る時だけ、吠えて知らしてくれる。その場合は特に褒めるようにしている。色々、成長していると感心する時もあるが、気を引く為のイタズラにはまだ手を焼いてしまう。やっぱり海賊トピなのだ。